Yanbu Coral Gardens

Yanbu · Medina Province · Saudi Arabia

Янбу расположен на центральном побережье Красного моря в Саудовской Аравии — портовый город, который большинство дайверов обходит вниманием в пользу более известных соседей на севере в Египте и на юге на Фарасанских островах. Это невнимание идёт рифам на пользу. Коралловые сады Янбу — одни из самых нетронутых, которые я встречал в Красном море, благодаря минимальному туристическому давлению и прибрежной среде, избежавшей интенсивного развития Джидды. Окаймляющие рифы начинаются в считанных метрах от берега на некоторых сайтах и простираются в море пологими склонами, доступными дайверам любого уровня подготовки. Я нырял в Янбу четыре дня в марте, когда температура воды держалась около двадцати четырёх градусов, а видимость была невероятной — сорок метров. Я мог видеть якорный конец с края рифа, тонкую серую нить, исчезающую в синеве наверху. Первый сайт представлял собой мелководный сад, начинающийся на пяти метрах и уходящий на двадцать два. Покрытие жёсткими кораллами поражало: плотно упакованные столовые кораллы, массивные мозговые кораллы и изящные оленерогие формации создавали трёхмерный ландшафт, гудящий жизнью. Рыбы-клоуны Красного моря охраняли свои анемоны с характерной яростью, а масковые рыбы-бабочки в элегантном чёрно-белом наряде деликатно щипали коралловые полипы. Макро-жизнь вознаграждала терпение. Я провёл целое погружение у единственного кораллового бонни на шестнадцати метрах, фотографируя голожаберных моллюсков, плоских червей и крокодиловую камбалу, настолько идеально замаскированную на песчаном пятачке рядом с кораллом, что я заметил её, только когда она моргнула. Синепятнистые скаты прятались под коралловыми навесами, их электрически-синие пятна почти люминесцировали на бежевом песке. Аравийский ангел — звезда этих рифов. Эндемик Красного моря и западной части Индийского океана, его жёлтое тело с ярким синим кольцевым узором делает его одной из самых фотогеничных рифовых рыб региона. Они были в изобилии, двигаясь парами по коралловым садам с царственной осанкой, оправдывающей их название. Я насчитал более двадцати особей за одно погружение, что говорит о здоровой, стабильной популяции. Больше всего в Янбу впечатляло отсутствие повреждений. Никаких якорных шрамов на кораллах, никаких полей сломанного оленьего рога, никаких следов обесцвечивания, которые поражают более посещаемые сайты. Рифы выглядели так, как, я представляю, египетское Красное море выглядело тридцать лет назад. Относительно недавнее открытие Саудовской Аравии для туризма означает, что эти рифы десятилетиями пользовались фактической защитой через недоступность. Вопрос теперь в том, сможет ли растущая индустрия дайвинга развиваться достаточно устойчиво, чтобы сохранить то, что делает Янбу особенным.