Watamula

Westpunt · Banda Abou · Curacao

Подветренный берег Кюрасао получает всё внимание. Спокойная бирюзовая вода, лёгкие заходы с берега, идеальные коралловые сады, сделавшие этот голландский карибский остров фаворитом на десятилетия. Но стоит проехать сорок пять минут на запад от Виллемстада, мимо последнего курорта и дальше, где кончается асфальт, -- и остров открывает совсем другое лицо. Ватамула -- дикий северо-западный мыс, где Кюрасао встречается с открытым Карибским морем, и дайвинг здесь несёт в себе необработанную энергию, с которой защищённый южный берег не может соперничать. Вход -- это карабканье по вулканической породе, которая обрывается в глубокую воду без постепенного склона, без песчаного подхода. Я рассчитал свой прыжок между волнами и сразу оказался в синей воде. Стена начинается прямо у поверхности и уходит отвесно вниз. В первых десяти метрах характер этого места заявил о себе: толстые оранжевые трубчатые губки росли горизонтально из стены, их отверстия обращены к течению, как спутниковые тарелки, а огромные бочковые губки сидели на каждом выступе. Коралловое покрытие было плотнее и разнообразнее всего, что я видел на южном побережье. На пятнадцати метрах стая атлантического тарпона материализовалась из-за мыса. Они двигались свободной колонной, штук восемьдесят, каждый -- хромированный цилиндр, отражающий утренний свет. Они описывали медленную орбиту вокруг мыса, проходя в пяти метрах от моей позиции у стены. Тарпоны обычны на Кюрасао, но в таком количестве они становятся чем-то иным -- серебряной рекой, текущей через синее пространство. Стена становилась круче ниже двадцати метров, и дневной свет угасал до сумерек. Появились деревья чёрного коралла, их нежные ветви несли слабый золотистый блеск, противоречащий названию. Горгонарии необычного размера росли из горизонтальных трещин, и я заметил пару улиток «язык фламинго» на одной -- их леопардовые мантии яркие на фоне пурпурной решётки. Пятнистый орляк проплыл на границе видимости, крылья покачиваются в течении, неторопливый и элегантный. Течение усилилось, когда я огибал мыс на двадцати пяти метрах. Я выпустил сигнальный буй и оседлал дрейф вдоль северной стены, где стаи большеглазых каранксов образовали серебряный торнадо над станцией чистки. Карибская рифовая акула появилась подо мной, серая и мускулистая, патрулирующая основание стены с уверенным безразличием верхового хищника на своей территории. Она развернулась раз, чтобы посмотреть вверх, решила, что я неинтересен, и продолжила свой обход в синеву.