Utila North Side Wall

Utila Town · Bay Islands · Honduras

Северная сторона Утилы — лучший секрет острова, полоса стенного дайвинга вдоль открытого карибского побережья, которую большинство посетителей никогда не видят. В то время как южная сторона этого острова Бэй принимает основную массу дайв-обучения и туризма, северная обращена к открытому океану и глубоким водам Каймановой впадины, предлагая стенные погружения подлинного масштаба и встречи с морской жизнью, которым оживлённая южная сторона редко соответствует. Доступ зависит от погоды. Преобладающие пассаты гонят волну на северный берег большую часть года, и лишь в штилевые периоды дайв-боты могут безопасно обогнуть западную или восточную оконечность острова. Когда условия совпадают — обычно в более спокойные месяцы с марта по сентябрь — северная стена вознаграждает усилия. Я присоединился к северной поездке спокойным утром, лодка обогнула западную оконечность Утилы, и вода сменилась с мутно-зелёной южного пролива на глубокую, прозрачную синеву. Мы пришвартовались над стеной, обрывающейся от мелководного рифового гребня на 8 метрах к вертикальной пустоте за 40 метрами. Видимость была ошеломляющей — более 35 метров, и при взгляде вниз стена просто поглощала риф в синюю бесконечность. Здоровье кораллов на северной стороне заметно превосходит южную. Заросли элкхорн-коралла на мелководье крепкие и свободно ветвятся, а массивные бочковые губки выстраиваются вдоль стены на глубине. Сниженный трафик дайверов виден в нетронутом состоянии нежных морских вееров и отсутствии повреждений от ласт. Пара пятнистых орляков появилась в первые пять минут, их широкие тела отбрасывали тени на стену. Карибские рифовые акулы курсируют вдоль края стены с неторопливой уверенностью хищников в своей стихии. Нассауские груперы значительных размеров занимают коралловые пещеры, а зелёные мурены высовываются из расщелин с разинутой пастью. Стаи каранксов создают вращающиеся серебряные стены в толще воды над гребнем рифа. Северная сторона также место, где китовые акулы Утилы встречаются чаще всего, привлечённые глубокими, богатыми питательными веществами водами Каймановой впадины. Хотя встречи с китовыми акулами — это снорклинг, а не дайвинг, близость этого местообитания мегафауны добавляет ещё одно измерение привлекательности северной стороны. Для дайверов, готовых ждать погодных окон, северная стена Утилы предлагает одни из лучших карибских стенных погружений.