Ulong Channel

Koror · Rock Islands · Palau

Ulong Channel -- одно из самых захватывающих погружений Палау, стремительный дрифт через узкий проход в Скалистых островах, сочетающий острые ощущения от езды на течении с выдающимися встречами с акулами и одним из самых здоровых коралловых массивов архипелага. Расположенный к юго-западу от Корора у необитаемого острова Улонг, этот канал соединяет открытый океан с защищённой внутренней лагуной. Я скатился с лодки в сильное входящее течение и быстро погрузился до 15 метров. Стены канала поднимались с обеих сторон -- известняковые скалы, покрытые мягкими кораллами и горгонариями, заметно сгибающимися в потоке. Почти сразу появились первые серые рифовые акулы, курсирующие против течения характерными неспешными взмахами. За несколько минут я насчитал восемь акул, некоторые проходили настолько близко, что были видны паразиты на их коже. Течение несло меня через канал со скоростью, не требующей работы ластами вообще. Пара орлиных скатов появилась из синевы впереди, их пятнистые крылья волнисто двигались поперёк течения. Огромный наполеон завис неподвижно в потоке у стенки канала. По мере расширения канала к выходу течение постепенно ослабевало, и морское дно превратилось в один из самых впечатляющих коралловых садов. Огромные латук-кораллы расстилались по песчаному дну слоистыми формациями. Столовые кораллы размером с обеденный стол укрывали стаи фузилёров и антиасов. Заросли оленерогих кораллов кишели рыбами-ласточками. Гигантские тридакны сидели на песчаных участках между коралловыми головами, их мантии демонстрировали яркие синие и зелёные цвета. Секция кораллового сада позволяет медленное, расслабленное исследование, совершенно контрастирующее с адреналином канального дрифта минутами ранее. Рыбы-клоуны защищали свои анемоновые дома, осьминоги меняли цвет, скользя между коралловыми головами, а белопёрые рифовые акулы отдыхали на песчаных пятачках. Ulong Channel дарит два совершенно разных опыта в одном погружении: пульсирующий акулий дрифт и умиротворённое созерцание кораллового сада, соединённые естественным ритмом прилива.