SS President Coolidge

Luganville · Espiritu Santo · Vanuatu

SS Президент Кулидж -- самый большой легкодоступный рэк в мире и один из наиболее исторически значимых. Изначально роскошный океанский лайнер, построенный в 1931 году для компании Dollar Steamship, это 200-метровое судно было переоборудовано в войсковой транспорт после Перл-Харбора и перевозило более 5 000 американских военнослужащих, когда наткнулось на две дружественные противокорабельные мины при входе в канал Сегонд у острова Эспириту-Санто, Вануату, 26 октября 1942 года. Капитан Генри Нельсон посадил пострадавший корабль на мель ближайшего рифа, позволив практически всем военнослужащим безопасно эвакуироваться, прежде чем судно соскользнуло кормой вниз по коралловому склону на свое нынешнее место. Уникальная доступность Кулиджа заключается в том, что его нос покоится на глубине всего 21 метр на склоне рифа вблизи берега, и дайверы просто входят в воду с пляжа у Миллион Доллар Пойнт в Луганвилле и плывут к рэку. Такой береговой вход к рэку подобного масштаба не имеет аналогов нигде в дайвинге. Корабль растянулся по склону: главная палуба на 30-40 метрах, а корма уходит на 73 метра, предлагая профили погружений для всех, от недавно сертифицированных Advanced-дайверов до опытных технических дайверов. Интерьер Кулиджа -- капсула времени как роскоши, так и войны. В носовых секциях знаменитая фарфоровая мозаика Леди из курительного салона первого класса остается замечательно сохранной на 40 метрах глубины, её изображение элегантной наездницы столь же четкое, как в день установки. Грузовые трюмы содержат военные джипы, каски, винтовки, боеприпасы и личные вещи солдат, плывших в последнем рейсе. Прогулочная палуба сохранила балюстрады в стиле ар-деко, а люстры по-прежнему висят в гранд-салонах, покрытые кораллами и кишащие стеклянными рыбками. Морская жизнь основательно колонизировала Кулидж за восемь десятилетий. Пурпурные мягкие кораллы цепляются за лебедки и вентиляторы, мурены выглядывают из иллюминаторов, крылатки парят под навесами, а стаи снэпперов и летучих рыб окружают надстройку. Правительство Вануату объявило рэк охраняемым культурным объектом в 1983 году, запретив любой подъем или изъятие артефактов. Местные операторы в Луганвилле предлагают ежедневные погружения с гидом, адаптированные к уровню сертификации, а спокойные, теплые воды канала Сегонд обеспечивают неизменно приятные условия.