Sonadia Island

Cox's Bazar · Cox's Bazar District · Bangladesh

Остров Сонадия расположен всего в девяти километрах от побережья Кокс-Базара, самого популярного пляжного курорта Бангладеш, но остаётся совершенно другим миром — низкий приливный остров, где мангровые леса, луга морской травы и скальные рифовые формации создают экосистему удивительного богатства в водах, чаще ассоциирующихся с речным наносом, чем с кораллами. Обозначенный правительством Бангладеш как экологически критическая территория, Сонадия постепенно получает признание как новое морское направление для снорклеров и предприимчивых дайверов на мелководье. Подводный рельеф определяется скальными выступами, простирающимися от южного и западного берегов острова в мутные воды Бенгальского залива. Эти формации, хотя и не являются настоящими коралловыми рифами в тропическом понимании, поддерживают корковые кораллы, губки и водоросли, обеспечивающие среду обитания для удивительно разнообразных рыб. Снэпперы, груперы и дамсели снуют между камнями, скаты отдыхают на песчаных участках, а иногда зелёная черепаха всплывает подышать между кормёжками на лугах морской травы у спокойных берегов острова. Истинное экологическое значение Сонадии — в её роли питомника и связующего звена экосистем. Обширные мангровые леса острова служат нерестилищами для мангровых крабов, креветок и молоди рыб, которые со временем заселят прибрежные рифы. В окружающих водах обитает резидентная популяция иравадийских дельфинов — уязвимого вида, встречающегося лишь в нескольких местах Южной и Юго-Восточной Азии. Мечехвосты — живые ископаемые, старше динозавров — размножаются на песчаных пляжах Сонадии в одной из последних значительных популяций на побережье Бангладеш. Видимость — основное ограничение для подводных активностей, редко превышающая десять метров даже в спокойный сухой сезон с ноября по март. Но то, чего Сонадии не хватает в прозрачности воды, она компенсирует экологической подлинностью — это действующая морская экосистема, а не организованная туристическая достопримечательность. На острове нет дайв-шопов и курортной инфраструктуры, поэтому посетители должны организовать лодочный транспорт из Кокс-Базара и прибыть с собственным снаряжением для снорклинга. Для тех, кто готов принять шероховатости, Сонадия предлагает редкую возможность заглянуть в морское биоразнообразие Бенгальского залива и убедительный аргумент в пользу его охраны.