Shark Alley False Bay

Simon's Town · Western Cape · South Africa

Акулья аллея в Фолс-Бей -- канал прохладной воды атлантического влияния между материком и Тюленьим островом, небольшим скалистым выступом примерно в 5 километрах от Саймонс-Тауна, на котором обитает колония свыше 60 000 капских морских котиков. Сочетание обильной добычи, покрытых келпом рифов и доступа к глубокой воде превратило этот участок в природный амфитеатр хищно-жертвенных взаимодействий. Хотя район когда-то был известен прыжками большой белой акулы, сегодня главная достопримечательность -- широконосая семижаберная акула, доисторический вид с семью жаберными щелями, патрулирующий эти воды практически без изменений более 150 миллионов лет. Лодка из Саймонс-Тауна шла бодро, юго-восточный ветер гнал волну по заливу. Мы встали на якорь над низким рифом на 12 метрах, и я погрузился в мутновато-зелёную, но рабочую видимость. Дно представляло собой поле гранитных валунов, перемежающихся прикрепительными дисками ламинарий, и почти сразу из мглы материализовалась семижаберная акула. Она была огромна, легко три метра, её широкая плоская голова покачивалась из стороны в сторону, сканируя риф. Она прошла в двух метрах от меня, достаточно близко, чтобы разглядеть чёрные пятна на серых боках. За следующие 40 минут появились ещё семижаберные, некоторые крейсировали поодиночке, другие парами. Они двигались с медленной, целеустремлённой грацией, их семь жаберных щелей раздувались с каждым вдохом. Пижамная акула лежала свернувшись в расщелине под валуном, её полосатое тело втиснуто в пространство. Тёмные стеснительные акулы, крошечные по сравнению, прятались под уступами, хвосты загнуты на глаза в их фирменной позе. Огромный короткохвостый скат скользил по песку между валунами, его размах крыльев едва уступал семижаберным. Капские морские котики проносились сквозь водную толщу как мохнатые ракеты, их скорость и манёвренность резко контрастировали с размеренным темпом акул. Желтохвосты стайками держались в толще воды, вспыхивая при поворотах. На зимней вылазке к голубым акулам в открытом море ощущения меняются полностью -- дрейф в открытой синеве, пока стройные электрически-синие акулы кружат вокруг бочки с приманкой, их огромные чёрные глаза и невероятно тонкие тела излучают инопланетную элегантность. Фолс-Бей предлагает акулий дайвинг сырой, холодный и висцеральный, мир, далёкий от тепловодных клеточных погружений дальше по побережью.