Rowley Shoals

Broome · Western Australia · Australia

Роули Шоулз — три коралловых атолла, поднимающихся из глубин Индийского океана примерно в 300 километрах к западу от Брума в Западной Австралии, и они входят в число самых нетронутых рифовых систем на Земле. Мермейд-Риф, Кларк-Риф и Империюз-Риф расположены линией с севера на юг, каждый — атолл овальной формы с мелководной лагуной, рифовой платформой и отвесными внешними стенами, обрывающимися от поверхности в воду глубиной более 400 метров. Удалённость экстремальна, окно доступа узко, а число дайверов, посещающих их каждый год, исчисляется сотнями, а не тысячами. Результат — рифовый дайвинг в состоянии, которого большинство дайверов никогда не видели и, возможно, никогда не увидят. Внешние стены атоллов — то, чем Роули Шоулз заслужили свою репутацию. Обрываясь вертикально от нескольких метров ниже поверхности, стены покрыты жёсткими кораллами настолько плотно и здорово, что выглядят как учебные иллюстрации того, каким должен быть риф. Зарегистрировано более 200 видов кораллов, и это разнообразие создаёт трёхмерную архитектуру из зарослей оленьих кораллов, пластинчатых кораллов, уложенных как полки, массивных бомми Porites и нежных ветвистых кораллов, покачивающихся в мягкой океанической зыби. Видимость регулярно превышает 50 метров, а значит, вы можете видеть стену, уходящую вниз в глубокую синеву с почти головокружительной ясностью. Дайвинг в приливных каналах — адреналиновая составляющая. Вода заливается и выходит из лагун атоллов через узкие разрывы в рифе, и во время приливных изменений течение через эти каналы может превышать три узла. Погружение в каналах означает заход выше по течению и езду на потоке через просвет, с серыми рифовыми акулами, серебристоконечными акулами и огромными картофельными кодами, выстроившимися вдоль стен и смотрящими навстречу течению рядом с вами. Гигантские каранксы врезаются в косяки мелкой рыбы с взрывной силой. Наполеоны проплывают мимо с горбатыми лбами и непроницаемыми выражениями. Канал выбрасывает вас в лагуну или открытый океан в зависимости от направления прилива, и ощущение контролируемой скорости через кристальную воду в обрамлении нетронутых коралловых стен не сравнимо ни с чем в дайвинге. Внутри лагун ритм меняется. Мелководные коралловые сады в защищённой воде укрывают зелёных черепах и бисс, гигантских тридакн в электрических синих и зелёных тонах и облака дамсельфиш и антиасов, парящих над рифом мерцающими завесами. Бампхедовые рыбы-попугаи бродят стаями, их тяжёлые тела перемалывают кораллы с различимым хрустом. Манты иногда навещают мелководье для очистки. Контраст между дикими внешними стенами и безмятежными лагунными садами придаёт каждому дню ливэборда на Роули Шоулз свой характер. Роули Шоулз требуют преданности: долгий переход из Брума, короткий сезон с сентября по ноябрь и условия, требующие настоящего дайверского опыта. Но для тех, кто готов и способен совершить это путешествие, награда — рифовый дайвинг в состоянии здоровья и красоты, практически исчезнувшем с большинства океанов мира. Так выглядит коралловый риф, когда люди держатся в стороне, и увидеть это воочию меняет вашу систему отсчёта для каждого рифа, который вы будете исследовать потом.