Rabaul Wrecks

Rabaul · East New Britain Province · Papua New Guinea

Рабаул был важнейшей военно-морской и авиационной базой Японии в южной части Тихого океана во время Второй мировой войны, и дно гавани рассказывает эту историю ржавеющей сталью и обросшим алюминием. Расположенная на северо-восточной оконечности острова Новая Британия, эта глубокая естественная гавань служила плацдармом для японских операций на Соломоновых островах, в Новой Гвинее и далее. Бомбардировки союзников с 1943 по 1945 год отправили на дно десятки кораблей и самолётов, которые теперь образуют один из наиболее исторически значимых рэк-дайв сайтов в Тихом океане. Центральный объект гавани — рэк подводной лодки, лежащей на илистом дне на глубине около 30 метров, её рубка по-прежнему поднимается к поверхности. Мягкие кораллы и гидроиды колонизировали корпус, а стаи батфишей кружат вокруг надстройки в ленивых орбитах. Неподалёку транспортные суда лежат разбитые на дне гавани, их грузовые трюмы открыты для исследования, а палубы покрыты актиниями с клоунами-резидентами. Японский истребитель «Зеро» стоит на доступной для погружения глубине с удивительно сохранившейся кабиной, приборная панель видна сквозь фонарь, а крылья стали домом для колоний асцидий и морских лилий. Что отличает Рабаул от других рэк-направлений — это вулканическое окружение. Гавань на самом деле является затопленной кальдерой, а двойные конусы вулканов Тавурвур и Вулкан поднимаются прямо от кромки воды. Извержение Тавурвура в 1994 году похоронило старый город под метрами пепла и пемзы, а следы вулканической активности — тёплые источники, серные отложения и периодические толчки — напоминают, что этот ландшафт всё ещё очень живой. Богатая минералами вода поддерживает необычно пышный рост кораллов на рэках, а чёрный вулканический песок между ними скрывает отличную мак-дайвинг сцену с голожаберниками, раками-богомолами и скорпенами. Рабаул посещает гораздо меньше дайверов, чем лагуну Трук или даже залив Милн, и эта неизвестность сохраняет как рэки, так и сам опыт. Несколько местных операторов предлагают персональное сопровождение с глубоким знанием как дайвинга, так и истории. Лучшие условия — с мая по ноябрь, когда юго-восточные пассаты поддерживают спокойствие в гавани и видимость на максимуме. Это рэк-дайвинг с геологическим акцентом — место, где всплываешь на поверхность к виду дымящихся вулканов и поражаешься драматизму, свидетелем которого стал этот уголок Тихого океана.