Puerto Princesa Underground River Reef

Puerto Princesa · Palawan · Philippines

Рифовая система перед Национальным парком подземной реки Пуэрто-Принсесы — один из наименее известных дайверских секретов Палавана. Миллионы туристов посещают пещеру из списка ЮНЕСКО ежегодно, но практически никто не исследует коралловый риф, начинающийся там, где известняковые скалы встречают Южно-Китайское море. Подводная карстовая геология повторяет пещерную систему наверху, создавая навесы, проходы и затопленные стены, покрытые твёрдыми и мягкими кораллами. Лодка из Сабанг Бич следовала вдоль драматичного побережья на юг, мимо высоких известняковых утёсов, увитых растительностью. Я спустился вдоль стены, которая вертикально падает от двух до пятнадцати метров, её поверхность покрыта столовыми кораллами, деревьями мягких кораллов и огромными бочковыми губками. Известняк пористый, и пресноводное просачивание из пещерной системы создаёт мерцающие галоклины в нескольких точках, искажая обзор как марево над дорогой. Эти зоны галоклинов поддерживают уникальные микросообщества. Слегка пониженная солёность стимулирует рост специфических водорослей, питающих беспозвоночных, редко встречающихся на стандартных филиппинских рифах. Голожаберные моллюски были обильны, их яркие цвета контрастировали с серым известняком. Колония ориентальных свитлипсов укрывалась под навесом, их пятнистые бока ловили луч моего фонаря. Проходы — архитектурная изюминка погружения. Эродированные тоннели через известняк соединяют участки рифа, их стены колонизированы инкрустирующими губками и малыми горгонариями. Один проход открылся в естественный амфитеатр, где зелёная черепаха отдыхала на уступе, разглядывая меня с древним спокойствием, прежде чем подняться и выскользнуть через выход. Глубже на внешнем рифе коралловое покрытие становится более стандартным, но не менее впечатляющим. Гигантские тридакны занимают расщелины. Рыбы-клоуны защищают своих хозяев с непропорциональной агрессией. Белопёрая рифовая акула отдыхала на песчаном уступе на двадцати метрах. Защита сайта как национального парка означает минимальное рыболовное давление, и здоровье рифа отражает десятилетия эффективной охраны. Это погружение вознаграждает геологическое любопытство не меньше, чем наблюдение за морской жизнью.