Protea Banks

Margate · KwaZulu-Natal · South Africa

Протеа-Бэнкс — затопленный окаменевший риф, расположенный примерно в 7,5 километрах от побережья Шелли-Бич на южном побережье Квазулу-Натал. Протянувшийся на шесть километров в длину и 800 метров в ширину, этот глубоководный риф находится на средней глубине 30 метров, полностью погружённый в мощное течение Агульяс — одно из самых быстрых океанских течений на Земле. Сочетание глубины, течения и богатой питательными веществами воды создаёт то, что многие считают самым интенсивным акульим дайвингом в мире. Топография рифа включает впечатляющие пинакли, пещеры, расщелины и уступы, укрывающие поразительное разнообразие видов акул. В весенние и летние месяцы с сентября по январь массовые стаи молотоголовых акул до 2500 особей собираются на рифе для ежегодной миграции и брачных ритуалов. Тигровые акулы патрулируют глубокие каналы круглый год, а бычьи акулы и океанические черноперые акулы часто встречаются летом. Зимой появляются песчаные тигровые акулы и уникальные скопления гигантских гитарных скатов. Каждое погружение на Протеа-Бэнкс — это глубокий дрифт-дайв, где течение Агульяс диктует темп и направление. Дайверов высаживают в определённых точках вдоль рифа, течение несёт их над пинаклями и через расщелины, пока они сканируют синюю воду в поисках приближающихся акул. Скорость течения может меняться от лёгкого до экстремального за считанные минуты, а термоклины вызывают резкие перепады температуры. Эта непредсказуемость — часть адреналина, но она требует солидного опыта. Протеа-Бэнкс — исключительно продвинутый дайв-сайт. Минимальная глубина — 27 метров, многие популярные участки достигают 40 метров. Видимость в среднем 10-20 метров, но может превышать 30 метров в оптимальные дни. Для опытных дайверов, ищущих неотфильтрованные встречи с вершинными хищниками океана, Протеа-Бэнкс предлагает опыт, которому мало что может соответствовать.