Proselyte Reef

HMS Proselyte был 32-пушечным фрегатом пятого ранга Королевского флота, который налетел на нанесённый на карту риф у южного побережья Сент-Мартена 4 сентября 1801 года и затонул. Корабль первоначально был голландским судном Jason, захваченным британцами и переименованным. Никто не погиб при крушении — экипаж эвакуировался до того, как судно легло на риф. За два века деревянный корпус в основном разрушился, но более тяжёлые элементы — чугунные пушки, якоря, фрагменты медной обшивки и каменный балласт — остаются на морском дне, теперь включённые в естественную рифовую структуру. Место крушения охраняется морским законодательством Синт-Мартена, извлечение артефактов незаконно.

Proselyte Reef подходит для дайверов всех уровней — от недавно сертифицированных Open Water до опытных рэк-специалистов. Максимальная глубина около 18 метров, сайт обычно спокойный с минимальным течением. Элементы рэка разбросаны по обширной площади рифа, а не сконцентрированы в одной глубокой структуре, поэтому нет рисков проникновения. Новички могут наслаждаться мелководными коралловыми участками и рыбной жизнью, а более опытные дайверы — выявлять исторические артефакты среди кораллов. Несколько дайв-операторов в Филипсбурге и бухте Симпсон предлагают регулярные лодочные поездки, дорога занимает примерно 15 минут.

Сочетание рэковой структуры и естественного рифа создаёт исключительное разнообразие среды обитания. Южные скаты-хвостоколы часто отдыхают на песчаных участках вокруг обломков рэка. Зелёные мурены занимают отверстия как в естественном рифе, так и в куче балласта. Лангусты укрываются под пушками и якорями. Французские ангелы и королевские ангелы обычны вдоль краёв рифа. Барракуды патрулируют верхний водный столб, а акулы-няньки иногда отдыхают под крупными рифовыми козырьками. Железные элементы рэка создали локальные зоны обогащения, где обрастающие организмы растут очень плотно, привлекая станции очистки, которые притягивают разнообразных рифовых рыб. Ночные погружения на Proselyte Reef особенно впечатляют: осьминоги, змеехвостки и охотящиеся кальмары дополняют дневной список видов.