Montague Island Grey Nurse Shark Gutters

Narooma · New South Wales · Australia

Желоба серых нянек расположены на защищённой западной стороне острова Монтагю, гранитного выступа, поднимающегося из Тасманова моря в девяти километрах от Нарумы на южном побережье Нового Южного Уэльса. Хотя остров знаменит колонией морских котиков и пингвинами на суше, настоящее зрелище скрыто под водой -- в серии каналов, прорезанных между массивными валунами, где собирается один из самых критически угрожаемых видов акул Австралии. Спускаясь по швартовому концу в прохладную зелёную воду, я приземлился на песчаный участок на 18 метрах и сразу увидел их. Серые няньки, возможно 40 или 50 особей, висели в толще воды внутри широкого желоба между двумя гранитными стенами. Они стояли навстречу течению, их тела едва двигались, пасти слегка приоткрыты, обнажая ряды узких зубов, предназначенных для захвата, а не разрезания. Ближайшая была не далее трёх метров, её маленький тёмный глаз разглядывал меня с чем-то похожим на скучающее безразличие. Я медленно двигался вдоль дна желоба, стараясь не поднимать ил. Акулы-воббегонги лежали, раскинувшись на валунах и уступах, их бахромчатые подбородки и пятнистая кожа делали их почти невидимыми на фоне камня. Огромный гладкий бычий скат вырвался из песка передо мной, его размах крыльев превышал два метра, когда он заложил вираж в канал. Голубые груперы, рыба-символ штата НЮУ, следовали за мной с любопытством, их массивные синие тела появлялись у моего локтя всякий раз, когда я останавливался. Выше по стенам желоба леса ламинарий покачивались в прибое, их листья укрывали красных морвонгов, каракатиц и случайных травянистых морских драконов, зависших подобно ожившим кускам плывущих водорослей. Порт-Джексонские акулы занимали песчаные впадины между валунами, их характерные полоски выделялись в луче фонаря. Стая желтохвостых кингфишей промчалась над головой вспышкой серебра, на мгновение разогнав серых нянек, прежде чем акулы вернулись к своему медитативному парению. Поднимаясь через последние метры, морские котики проносились мимо штопорными спиралями, их скорость и ловкость под водой разительно контрастировали с неуклюжим переваливанием на скалах наверху.