Marathonisi Turtle Island

Zakynthos Town · Ionian Islands · Greece

Маратониси, известный среди местных как Черепаший остров, — маленький необитаемый островок, по форме напоминающий черепаший панцирь, расположенный в заливе Лаганас у южного побережья Закинфа. Остров входит в Национальный морской парк Закинфа, основанный в 1999 году для защиты важнейшего в Средиземноморье места гнездования логгерхед-черепах. Для дайверов Маратониси предлагает редкое сочетание надёжных встреч с черепахами и здорового средиземноморского рифа в тёплых и прозрачных ионических водах. Лодка от Кери или Лаганаса идёт пятнадцать-двадцать минут, огибая драматические скалы южного побережья перед входом в защищённый залив. Маратониси выглядит как низкий зелёный остров с белым песчаным пляжем на южной стороне — именно на этот пляж черепахи Каретта каретта выходят летними ночами для кладки яиц. Под водой остров раскрывает иное измерение своей экологической значимости. Скальный риф вокруг Маратониси плавно опускается от уреза воды до примерно двадцати пяти метров, с крупными валунами, создающими проходы и навесы, укрывающие концентрацию средиземноморской рифовой жизни. Тёмные груперы, всё более редкие на других греческих островах из-за перелова, поддерживают заметную популяцию здесь под защитой парка. Осьминоги занимают расщелины в скалах, их умные глаза отслеживают дайверов с очевидным осознанием. Мурены высовываются из отверстий в рифе. Встречи с черепахами — главное, что привлекает большинство дайверов. Логгерхеды отдыхают на скальных уступах, заклиниваясь под навесами, где спят часами. Другие пасутся на лугах Посидонии, методично обрабатывая морскую траву подобно подводным коровам. Это крупные животные, часто семьдесят и более сантиметров длины панциря, и их спокойное принятие присутствия дайверов в парке позволяет длительное наблюдение, которое по-настоящему трогает. Правила Национального морского парка обеспечивают этичность встреч. Лицензированные дайв-операторы проводят инструктаж о дистанции и поведении, а ограниченное число разрешений предотвращает скопление людей. Запрещено прикасаться, преследовать, перекрывать путь плавания. Результат — встреча на условиях черепахи, и доверие, которое эти животные проявляют в границах парка, — доказательство действенности охраны. Над водой пляж и морские пещеры Маратониси дополняют исследование дня. Остров необитаем и не застроен, доступен только на лодке, и сочетание дайвинга с черепахами, средиземноморского рифа и нетронутого острова делает день на Маратониси одним из самых запоминающихся в Ионическом море.