Los Islotes Sea Lion Colony

La Paz · Baja California Sur · Mexico

Лос-Ислотес — зубчатый вулканический островок, вздымающийся из воды на северной оконечности острова Эспириту-Санто, примерно в 30 километрах от побережья Ла-Паса в море Кортеса. На этом крошечном каменном выступе обитает одна из крупнейших постоянных колоний калифорнийских морских львов в Мексике — более 400 животных греются на раскалённых солнцем валунах, и столько же патрулируют окружающие воды. Жак Кусто знаменито назвал море Кортеса аквариумом мира, и Лос-Ислотес — тот экспонат, который подтверждает его слова. Я спустился с лодки тихим октябрьским утром и сразу понял, почему это место так знаменито. Не успел я погрузиться на пять метров, как три молодых морских льва уже кружили вокруг меня тесными спиралями, выдувая потоки пузырей и прижимая свои усатые морды вплотную к моей маске. Их ловкость под водой поразительна. Они крутятся, вращаются и носятся с лёгкостью, которая заставляет даже самого опытного дайвера почувствовать себя неуклюжим. Один малыш схватил кончик моего ласта, игриво дёрнул, а затем умчался штопором серебряных пузырей. Сам сайт представляет собой нагромождение вулканических валунов и каменных каналов глубиной от трёх до двадцати пяти метров. Королевские ангелы в электрическом сине-золотом наряде дрейфуют среди скал, а муреи с геометрическими узорами выглядывают из расщелин. Стаи панамских сержант-мажоров роятся на мелководье, а рыбы-ежи зависают у дна, отслеживая каждое ваше движение огромными глазами. Настоящая магия этого места — во взаимодействии. В отличие от большинства встреч с дикой природой, где животные лишь терпят присутствие человека, морские львы Лос-Ислотес активно его ищут. Они будут смотреть в вашу маску с расстояния в сантиметры, зеркально повторять ваши движения и устраивать акробатические представления, которые выглядят нарочито театральными. Детёныши — самые смелые, но и подростки охотно присоединяются к играм. Территориальные быки патрулируют периферию, их массивные тела и глубокий лай напоминают, что это их дом, а мы лишь гости. Паузы на поверхности дарят виды на парящих фрегатов и пустынный ландшафт Эспириту-Санто, тянущийся к югу. Сайт защищён в рамках биосферного заповедника ЮНЕСКО, и операторы Ла-Паса серьёзно относятся к охране природы. Это одно из тех редких мест для погружений, где впечатления неизменно превосходят ожидания — будь вы начинающим сноркелером или ветераном тысячи погружений.