La Paz Whale Shark Encounter

La Paz · Baja California Sur · Mexico

Ла-Пас расположен у южной оконечности моря Кортеса, знаменитого «аквариума мира» Жака Кусто, и каждую осень мелководный залив превращается в кормовую зону для крупнейшего скопления китовых акул в Северной Америке. С октября по апрель десятки молодых китовых акул курсируют в богатых планктоном водах всего в нескольких минутах от городской набережной Малекон, создавая одну из самых доступных встреч с крупными морскими животными на планете. Всё начинается с короткой поездки на лодке от марины Пичилинге или самого Малекона. В течение двадцати минут появляются спинные плавники и широкие пятнистые спины, методично скользящие по зеленоватой воде. Акулы здесь преимущественно молодые, от трёх до восьми метров длиной, питающиеся цветением копепод и планктона в зоне апвеллинга, где залив встречается с глубоким морем Кортеса. Погружение в воду рядом с китовой акулой в Ла-Пасе — переживание, способное перевернуть представление о масштабах природы. Животные движутся с обманчивой скоростью, их огромные рты широко раскрыты для фильтрации сотен литров воды в минуту. Молодые особи заметно любопытны, порой возвращаясь к пловцам с тем, что выглядит как неподдельный интерес. Видимость колеблется от пяти до пятнадцати метров в зависимости от плотности планктона, и, по иронии, самая зелёная вода с наименьшей прозрачностью указывает на богатейшие кормовые условия и наибольшее число акул. Мексиканские правила через SEMARNAT относятся к строжайшим протоколам встреч с китовыми акулами в мире. Каждой лодке ограничено число пловцов, одновременно входящих в воду, подход разрешён только сбоку, а прикосновение к животным строго запрещено. Лицензированные гиды неукоснительно соблюдают эти правила, и в результате встреча ощущается уважительной, а не эксплуатирующей. Помимо китовых акул, Ла-Пас служит воротами к дайвингу мирового класса. Колонии морских львов на острове Эспириту-Санто, симаунт Эль-Бахо, где патрулируют стаи молотоголовых акул, и рэк «Сальватьерра» — всё в пределах лёгкой досягаемости. Сочетание снорклинга с китовыми акулами и серьёзного скуба-дайвинга делает Ла-Пас одним из самых полных морских направлений Мексики, конкурирующим с сенотами Юкатана и островами Сокорро по широте впечатлений.