Kubbar Island Reef

Kuwait City · Al Ahmadi Governorate · Kuwait

Кубар — низкий песчаный островок примерно в тридцати километрах от южного побережья Кувейта, один из горстки маленьких островов в территориальных водах Кувейта в Персидском заливе. Будучи объявлен природным заповедником, Кубар избежал прибрежной застройки и рыболовного давления, затрагивающего материк, а его рифовые платформы поддерживают богатейшее морское биоразнообразие в кувейтских водах. Дайвинг здесь опровергает все ожидания, сформированные репутацией Залива как суровой, маргинальной среды для коралловых рифов. Я совершил полуторачасовой переход на лодке от материка ясным январским утром. Остров появился как тонкая песчаная линия с редкой растительностью, ничем не примечательная издалека. Но стоило мне опуститься под поверхность, картина полностью изменилась. Мелководная рифовая платформа у западного берега была покрыта жёсткими кораллами, которые не имели права выглядеть так здорово в воде, достигающей тридцати четырёх градусов летом и пятнадцати зимой. Массивные купола Porites, ветвящиеся колонии Acropora и инкрустирующие кораллы покрывали каждую доступную поверхность. Рыбное население отражало уникальную биогеографию Залива. Жёлтополосые ангелы — один из характерных видов Аравийского залива — двигались парами через кораллы, их канареечно-жёлтые полосы ярко выделялись на серо-голубых телах. Корончатые рыбы-бабочки точными движениями щипали кораллы. Сотовый групер наблюдал за мной из-под навеса, его узорчатая кожа сливалась с пёстрой породой. Главное впечатление второго погружения — встреча с черепахой бисса, отдыхавшей на коралловом уступе на двенадцати метрах. Кубар — одно из немногих оставшихся мест гнездования бисса в северной части Персидского залива, и увидеть черепаху на рифе ощущалось как свидетельство чего-то по-настоящему ценного. Черепаха посмотрела на меня древними янтарными глазами, затем оттолкнулась от уступа и поплыла неспешными взмахами ластов, оставляя за собой облачко песка. Видимость — переменная, делающая дайвинг в Заливе лотереей. В хорошие дни она достигает пятнадцати метров. В плохие — взвешенный осадок сокращает её до пяти метров и менее, превращая погружение в охоту за макро. Мне повезло с условиями, но даже в более мутный второй день макро-жизнь спасла ситуацию: каракатицы, меняющие цвет в песчаных каналах, голожаберные на коралловом щебне и аравийская ковровая акула под уступом, чей изысканный рисунок кожи идеально совпадал с субстратом. Кубар никогда не будет конкурировать с Красным морем или Мальдивами по рифовому зрелищу, но он предлагает то, чего эти направления не могут: восторг от открытия функционирующей коралловой экосистемы там, где общепринятая мудрость говорит, что её быть не должно. Каждый здоровый коралл здесь ощущается как маленький акт неповиновения, а каждое погружение — напоминание, что жизнь находит путь даже в самых экстремальных морских условиях.