Kisite-Mpunguti Marine Park

Shimoni · Kwale County · Kenya

Кисите-Мпунгути расположен на южной морской границе Кении -- скопление маленьких коралловых островов и подводных рифовых систем в проливе Пемба, к северу от границы с Танзанией. Морской парк был создан в 1978 году для защиты одной из самых биоразнообразных рифовых экосистем Восточной Африки, и десятилетия охраны дали результаты, заметные с момента входа в воду. Кораллы здесь в лучшем состоянии, чем почти где-либо ещё на кенийском побережье, а рыбные популяции плотнее и разнообразнее, чем на интенсивно используемых рифах ближе к Момбасе. Катер из Шимони пересекал воды, мерцавшие экваториальным зноем. Через пятнадцать минут шкипер заглушил двигатели и указал за нос. Дельфины. Стая вертящихся дельфинов двигалась на юг, около шестидесяти животных, и когда мы вошли в их путь на дрейфе, они не выказали тревоги. Они продолжали ритмичные всплытия, и через чистую воду я видел их внизу -- серые торпеды, тянущие нити серебряных пузырей. Некоторые начали вращаться, выбрасываясь из воды штопорящимися прыжками, которые, казалось, не служили никакой цели, кроме радости. Мы пришвартовались у внешнего рифового склона острова Кисите и погрузились на пятнадцать метров видимости, которая улучшалась по мере того, как мы опускались ниже поверхностного рассеяния. Риф здесь -- хрестоматийный пример здорового индоокеанского коралла. Массивные головы Porites служат якорями структуры, а ветвистые и столовые Acropora заполняют каждое свободное пространство между ними. Рыбная жизнь обильна и разнообразна. Стаи сине-зелёных хромисов образовывали облака над коралловыми головами, рыбы-попугаи слышимо скребли поверхность рифа, а наполеон проплывал мимо с неторопливой уверенностью животного, знающего, что оно защищено. Станция чистки на выступающем коралловом бомми привлекала очередь любопытных пациентов. Крупная мурена сидела с разинутой пастью, пока два губана-чистильщика обрабатывали её жаберные крышки. Зелёная черепаха ждала своей очереди за угрём, зависнув неподвижно со слегка расставленными ластами. Взаимоотношения между видами здесь ощущались сбалансированными и устоявшимися -- функционирующая экосистема, а не набор отдельных особей. На двадцати метрах рифовый склон крутел и переходил в зону обломков перед уходом в глубину. Здесь я обнаружил пару маленьких белопёрых рифовых акул, отдыхающих на песке, их жабры медленно пульсировали. Они смотрели на меня с плоским безразличием, которое рифовые акулы приберегают для объектов, явно не являющихся ни пищей, ни угрозой. На подъёме свет усилился, и цвет кораллов вернулся в полную силу -- розовые, пурпурные и электрически-синие тона, казавшиеся почти искусственными в своей интенсивности. Остановка безопасности на пяти метрах прошла в созерцании рифа, простиравшегося во всех направлениях, -- обширного кораллового города, который Кения мудро взяла под охрану.