Hurghada Small Giftun Island

Hurghada · Red Sea Governorate · Egypt

Остров Малый Гифтун расположен в пяти километрах от берега Хургады — достаточно близко для комфортной дневной поездки, но достаточно далеко, чтобы избежать осадконакопления и давления застройки, которые нагружают прибрежные рифы материка. С момента создания морской охраняемой зоны Хургады Малый Гифтун стал региональным эталоном того, как выглядят рифы Красного моря при надлежащем управлении. Дайв-бот пересёк путь от гавани Хургады за двадцать минут, пришвартовавшись на одном из назначенных буёв на защищённой западной стороне острова. Остров — бесплодная пустынная скала над водой, драматичные известняковые утёсы спускаются к узкому пляжу, но под поверхностью начинается иной мир. Риф стартует на мелководье и спускается через серию покрытых кораллами террас к песчаному склону на двадцати двух метрах. Я спустился вдоль первой террасы, сразу поражённый покрытием твёрдыми кораллами. Огненные кораллы, мозговидные кораллы и массивные головы поритесов создавали сложную трёхмерную структуру, кишащую жизнью. Рыбы-бабочки парами обрабатывали коралловые поверхности. Попугаи хрустко грызли риф. Антиасы роились характерными розовыми облаками вокруг каждой коралловой головы. Навесы между террасами обеспечили фирменную черту погружения. Густые стаи стеклянных рыбок набивались в затенённые ниши, их прозрачные тела создавали мерцающую завесу, расступавшуюся при моём приближении. Крылатки висели под краями навесов, позиционируясь именно там, куда бегущие стеклянные рыбки устремятся. Динамика хищник-жертва разыгрывалась в реальном времени — крылатка врезалась в стаю резким выпадом, стеклянные рыбки разлетались во все стороны. Голубопятнистые скаты отдыхали на песчаных участках между коралловыми головами, нехотя поднимаясь при слишком близком приближении. Гигантские мурены занимали несколько расщелин, их головы торчали с разинутыми челюстями в ритмичном дыхании, которое выглядит угрожающе, но является просто дыханием. Мелководная вершина рифа на трёх метрах обеспечила продлённую остановку безопасности в коралловом саду удивительной красоты. Рыбы-клоуны защищали своих хозяев. Хирурги паслись стаями. Свет на этой глубине был ярким, освещая кораллы в полном хроматическом диапазоне. Это тот риф, который впервые привлёк дайверов в Красное море, и Малый Гифтун демонстрирует, что он всё ещё может существовать, когда защита подлинна.