Hin Daeng

Koh Lanta · Krabi Province · Thailand

Хин Даенг, или Красная Скала -- подводный пиннакл, поднимающийся со дна Андаманского моря примерно в 60 километрах к юго-западу от Ко Ланта. Ни одна часть скалы не выходит на поверхность -- лишь лёгкое изменение цвета воды выдаёт её присутствие. Вершина пиннакла находится примерно на 3 метрах, обрываясь отвесными стенами до более чем 60 метров со всех сторон. Каждая вертикальная поверхность укутана алыми мягкими кораллами настолько плотно, что сама порода невидима, придавая месту пульсирующий, органический облик. Я спускался по швартовому концу в сильное течение, цепляясь за трос, пока поток пытался оторвать меня. На вершине пиннакла я отпустился и укрылся за покрытым кораллами валуном, сразу заметив манту, зависшую в трёх метрах над гребнем рифа. Её размах крыльев составлял не менее четырёх метров, белое брюхо вспыхивало, когда она закладывала вираж в течении, подставляя себя паре губанов-чистильщиков, снующих по жаберным щелям. Вторая манта прибыла из синевы, зависнув над первой в замедленном воздушном балете. Вдоль восточной стены покрытие мягкими кораллами было ошеломляющим. Каждый сантиметр породы был занят красными, оранжевыми и розовыми кораллами дендронефтия, полипы вытянуты и питаются в богатом питательными веществами течении. Серые рифовые акулы патрулировали глубокие участки, их обтекаемые формы появлялись и исчезали в синеве. Стаи фузилёров текли серебристыми реками, преследуемые гигантскими каранксами, атакующими шары наживки со взрывной скоростью. Дрейфуя вдоль стены, я проплывал мимо крылаток на уступах с распущенными ядовитыми шипами. Мурены свернулись в норах между коралловыми скоплениями, а груперы занимали постоянные позиции под навесами. В самой глубокой точке погружения на краю видимости материализовалась фигура -- широкое пятнистое тело китовой акулы, медленно крейсирующей сквозь богатую планктоном воду. Она была видна секунд десять, прежде чем синева поглотила её целиком. Поднимаясь вдоль стены сквозь облака антиасов и рыб-ласточек, алые кораллы становились всё ярче по мере проникновения солнечного света, пока вершина пиннакла не засияла как тлеющий уголь в тропическом океане.