Haad Yao Reef

Koh Phangan · Surat Thani Province · Thailand

Риф Хаад Яо обрамляет западное побережье Ко Пангана, простираясь от белого песчаного пляжа по пологому склону валунных кораллов и оленерогих формаций до песчаного края рифа на глубине около 18 метров. Сайту недостаёт драматизма глубоких пиннаклов и стен, встречающихся в других местах Сиамского залива, но вместо этого он дарит стабильно надёжное, богатое морской жизнью погружение в тёплой спокойной воде, вознаграждающее терпение и внимание к деталям. Это тот тип сайта, где опытные дайверы заново открывают удовольствие от простого наблюдения за жизнью рифа. Я вошёл с лодки над рифовым флэтом на трёх метрах, дно представляло собой мозаику из мозговых кораллов, огненных кораллов и валунов поритес размером с небольшой автомобиль. Рыбы-клоуны защищали свои актиниевые участки с комичной свирепостью, атакуя мой бокс для камеры каждый раз, когда объектив приближался слишком близко. Рождественские ёлочные черви в ярких спиралях красного, синего и жёлтого выступали из коралловых голов, захлопываясь при малейшей тени. По мере углубления склона архитектура кораллов усложнялась. Пластинчатые кораллы простирались ярусами от склона, под ними прятались стаи кардиналов, отступавшие глубже под укрытие при моём приближении. Рыбы-дикобразы зависали в толще воды, их крупные глаза медленно моргали. Пара голубопятнистых скатов лежала на песке между коралловыми головами, их электрически-синие пятна ярко выделялись на бледном субстрате. Я опустился на песок на 12 метрах и наблюдал за ними несколько минут, жаберные щели ритмично пульсировали. На краю рифа, где кораллы переходили в открытый песок на 18 метрах, чернопёрая рифовая акула крейсировала вдоль границы с неспешной уверенностью привычного патруля. К ней присоединилась вторая, затем третья, все двигались в одном направлении, их характерные чёрные кончики спинных плавников прочерчивали чистые линии в воде. Над рифом плотные стаи желтохвостых фузилёров и синеполосых луцианов образовывали смещающиеся облака, темневшие и светлевшие при поворотах. Рыбы-попугаи хрустели кораллами на мелководье, каждый укус слышен за несколько метров. Остановка безопасности прошла среди сада мягких кораллов и губок на 5 метрах, где послеполуденный свет окрасил воду золотом и каждая рыба казалась позолоченной.