Garajau Marine Reserve

Funchal · Madeira · Portugal

Морской заповедник Гаражау -- подводная жемчужина Мадейры и, пожалуй, лучшая демонстрация успеха морской охраны в восточной Атлантике. Основанный в 1986 году вдоль южного побережья Мадейры к востоку от Фуншала, этот небольшой заповедник позволил морской жизни восстановиться до состояния, дающего посетителям подлинный взгляд на атлантические рифы до столетий рыболовного давления. Я спустился сквозь чистую атлантическую воду над вулканическим субстратом из тёмных базальтовых валунов, хребтов и песчаных каналов. Видимость превышала 30 метров. Вулканическая порода создавала драматичный ландшафт навесов, арок и расщелин, драпированных бурыми и зелёными водорослями, с пятнами чёрного коралла в более глубоких секциях. Первый тёмный групер появился на 15 метрах и не убежал. Вместо этого он развернулся и поплыл прямо ко мне, остановившись в двух метрах. Его огромные тёмные глаза рассматривали меня со спокойным любопытством. За время погружения я встретил не менее восьми груперов значительного размера, несколько -- весом более 30 килограммов. Их доверчивость -- прямой результат четырёх десятилетий охраны. Помимо груперов, заповедник принимает впечатляющие пелагические стаи. Плотные формации атлантических барракуд кружили над рифом. Амберджеки появлялись из синевы. Рыбы-трубы висели вертикально среди горгонарий. Вулканическая топография постоянно интересна. Проходы, вырезанные древними лавовыми потоками, соединяли секции. Массивные валуны создавали каверны с муренами. Песчаные каналы принимали осьминогов в характерных норах. Глубокие секции у 30 метров несли маленькие леса чёрного коралла. Возможность встречи со средиземноморским тюленем-монахом добавляет элемент подлинной редкости каждому погружению в Гаражау. Хотя встречи нечасты, заповедник находится в ареале маленькой популяции, обитающей в пещерах вдоль побережья Мадейры. Гаражау убедительно доказывает, что охрана работает. Контраст между обильной, бесстрашной морской жизнью внутри заповедника и обеднёнными рифами за его границами -- разительный и трогательный.