Formigas Islets

Vila Franca do Campo · Azores · Portugal

Островки Формигаш — цепочка маленьких скальных выступов и подводных пиннаклей, поднимающихся с атлантического дна примерно в сорока километрах к востоку от Сан-Мигеля, крупнейшего острова Азорского архипелага. Сами островки едва выступают над поверхностью — низкие и обветренные волнами, но под водой они закрепляют систему подводного рифа, поддерживающую одну из самых впечатляющих концентраций пелагической жизни в Северной Атлантике. Двухчасовой переход на лодке от Вила-Франка-ду-Кампу нарастает предвкушением. Азорское побережье отступает, и открытая Атлантика растягивается во всех направлениях. Обыкновенные дельфины часто катаются на носовой волне, а изредка мимо на поверхности проплывает логгерхед. Когда Формигаш появляются тёмными силуэтами на горизонте, цвет воды меняется от прибрежного голубого к глубокому океаническому индиго. Дайвинг сосредоточен на подводных пиннаклях, окружающих островки — скальных симаунтных структурах, поднимающихся с глубин за пределами рекреационного дайвинга до восьми метров от поверхности. Эти пиннакли действуют как биологические магниты, концентрируя питательные вещества и жизнь в иначе безликом открытом океане. Стаи желторотых барракуд кружат вокруг вершин серебряными спиралями. Массивные тёмные груперы занимают позиции в скальных расщелинах с уверенностью животных в давно установленном заповеднике. Амберджеки патрулируют толщу воды в охотничьих формациях. Мобулы — визитное впечатление. С июля по сентябрь стаи из сотен Mobula tarapacana собираются вокруг симаунта Формигаш — предположительно одно из крупнейших таких скоплений в Северной Атлантике. Скаты курсируют в свободных формациях, их ромбовидные тела волнами пронизывают водную толщу в движении, кажущемся хореографическим. Встреча со школой из двухсот скатов на глубине пятнадцати метров, когда внизу лишь синяя вода, а рядом поднимается пиннакль, — один из по-настоящему трансцендентных дайверских опытов. Голубые акулы и изредка короткопёрые мако курсируют в водах вокруг симаунта, привлечённые той же продуктивностью, что и скаты. Эти встречи скорее оппортунистические, но частота появления пелагических акул у Формигаш свидетельствует о здоровье этой морской экосистемы. Морской заповедник Формигаш, охраняемый с 1988 года, представляет Азоры в их наиболее диком и атлантическом проявлении. Условия требуют уважения: течения могут быть сильными, погода может меняться, а ближайшая гавань — в двух часах пути. Но для продвинутых дайверов, готовых принять логистику и условия, Формигаш обеспечивает встречи с крупными животными калибра, конкурирующего с куда более известными направлениями.