Enchanted River

Hinatuan · Mindanao · Philippines

Заколдованная река — на самом деле не река. Это глубокий солёный источник, выходящий из подземной пещерной системы в известняковом карсте южного Минданао, через короткий канал в джунглях впадающий в Филиппинское море. Вода такого интенсивного синего оттенка, что кажется окрашенной искусственно, а источник этой синевы — вертикальная шахта, уходящая во тьму далеко за пределы рекреационного дайвинга. Чтобы добраться до сайта, нужно совершить долгое путешествие через внутренние районы Минданао до прибрежного городка Хинатуан. Вход в реку укрыт в джунглях, берега густо поросли тропической растительностью. Глядя вниз с наблюдательной площадки, глубина синевы поражает — сапфировый бассейн в окружении зелени. Я вошёл в воду в нижней части, где устье реки встречается с морем. Зона смешения солёной и пресной воды создавала тонкие галоклинные искажения, мерцающие полосы, искривляющие обзор. Видимость была замечательной, легко 30 метров, а прозрачность воды затрудняла восприятие глубины. На глубине около 30 метров открывается источник: вход в пещеру в дне реки, тёмный и внушительный, из которого поднимается кристально чистая вода в устойчивом апвеллинге. Заглядывая в отверстие, проход продолжается вниз под крутым углом. Исследовательские команды проследовали в эту пещерную систему на глубину более 80 метров, не обнаружив её конца. Морская жизнь концентрируется вокруг устья пещеры и вдоль стен канала. Стаи снэпперов и сладкогубов собираются в восходящем течении, а групперы удивительных размеров держат позицию у входа. Каждый день около полудня рыбы массово появляются из устья пещеры в явлении, которое местные называют кормлением, хотя механика этого поведения остаётся плохо изученной. Заколдованная река — не стандартный дайв-сайт. Ограничения доступа существуют по веским причинам, и пещерная система требует уважения. Но как дайвинг-опыт — зависание над бездонным синим глазом в джунглях Минданао, наблюдение за рыбами, извергающимися из подземной речной системы, чьи пределы до сих пор не нанесены на карту — это не похоже ни на что другое на Филиппинах.