Elphinstone South Plateau

Marsa Alam · Red Sea Governorate · Egypt

Южное Плато рифа Эльфинстон -- место, где Красное море показывает свой характер. Этот офшорный риф, стоящий одиноко в глубокой воде примерно в десяти километрах от побережья Марса-Алам, знаменит среди серьёзных дайверов всего мира ради одного животного: океанской белопёрой акулы. И хотя стены рифа и северный подход имеют собственное немалое очарование, именно южное плато рождает встречи, ради которых дайверы приезжают со всего мира. Эльфинстон -- узкий риф, вытянутый примерно с севера на юг, его стены отвесно обрываются с обеих сторон. Южный конец завершается наклонным плато, простирающимся под водой примерно от 20 метров, покрытым жёсткими и мягкими кораллами, прежде чем дно уходит в бездну. Эта переходная зона между рифом и открытым океаном -- место, где происходит волшебство. Вы плывёте над плато, привычный комфорт рифа отступает за спиной, и сканируете синюю воду впереди. Видимость часто 30 метров и более, и в этой ясности материализуются фигуры. Океанские белопёрые акулы не похожи ни на один другой вид, встреченный мной под водой. Они движутся медленно, целенаправленно, длинные грудные плавники вытянуты как крылья планёра. Они приближаются к дайверам с прямотой, одновременно захватывающей и отрезвляющей, их глаза устанавливают безошибочный контакт. Характерные белые кончики спинного и грудных плавников мгновенно узнаваемы. В пиковый сезон с сентября по декабрь частота наблюдений приближается к семидесяти процентам. Плато само по себе заслуживает внимания помимо акульих встреч. Коралловый покров исключителен: массивные веера горгонарий на глубине, густые мягкие кораллы в оттенках мадженты, оранжевого и фиолетового. Наполеоновы губаны патрулируют край рифа, стаи барракуд формируются в течении. Акулы-молоты -- другая крупная достопримечательность плато, курсирующие ниже термоклина на глубине около 30 метров. Орлиные скаты проносятся мимо, тунцы мчатся за наживкой, иногда дельфины проходят в синеве. Это сайт, требующий уважения. Сильные течения могут снести дайверов с плато в глубокую воду. Продвинутая сертификация, опыт и компетентный гид -- безусловные требования. Но для дайверов, принимающих условия, Южное Плато дарит, пожалуй, самую электризующую встречу с животными во всём Красном море.