Dhigurah Whale Shark Point

Атолл South Ari населён популяцией преимущественно молодых китовых акул, использующих внешний край рифа атолла как долговременную кормовую территорию. Край атолла создаёт апвеллинги, выносящие богатую питательными веществами воду на поверхность и поддерживающие концентрации планктона, которым кормятся китовые акулы. Исследования показывают, что многие из них — одни и те же регулярно возвращающиеся особи, а не постоянно меняющаяся популяция. Надёжный источник пищи и относительно тёплые, защищённые воды делают это место одним из немногих на планете, где встречи с китовыми акулами возможны круглый год.

Встречи обычно проводятся посредством снорклинга, а не скуба-дайвинга, поскольку китовые акулы часто курсируют у поверхности. Дони идёт вдоль внешнего края атолла, наблюдатели на носу высматривают китовых акул. Когда акула обнаружена, снорклеры входят в воду впереди по ходу движения животного и плывут рядом с ним. Строгие правила регулируют минимальные дистанции, число снорклеров и поведение. Некоторые операторы также предлагают встречи на скубе, когда китовые акулы находятся у станций очистки на рифе.

Dhigurah — местный остров на атолле South Ari, доступный на скоростном катере из аэропорта Мале за примерно 90 минут, или внутренним рейсом до ближайшего местного аэропорта с последующим более коротким трансфером на скоростном катере. Бюджетные гестхаусы и жильё среднего класса на Dhigurah рассчитаны на самостоятельных путешественников, а несколько ближайших курортных островов предлагают более высококлассные варианты с собственными дайв-центрами. Сафарийные боты, работающие на маршрутах атолла Ari, также включают поисковые экскурсии за китовыми акулами как стандартную опцию.