Catalina Two Harbors

Long Beach · California · United States

Ту Харборс занимает узкий перешеек на западной оконечности острова Каталина, в сорока двух километрах от Лос-Анджелеса. В то время как Авалон на восточном конце привлекает выходных туристов, западный конец остаётся диким, и его подводная среда это отражает. Леса бурых водорослей здесь — одни из здоровейших в Южной Калифорнии, стены драматичны, а морская жизнь обладает размером и уверенностью, которые приходят после десятилетий охраны морского заповедника. Дайв-бот из Сан-Педро встал на якорь в гавани Каталины, и мы экипировались в утреннем солнце с коричневыми холмами острова, поднимающимися выше. Первое погружение было на рифе с водорослями у внешнего края гавани. Спуск через полог ламинарий напоминал вход в собор — золотисто-коричневые листья тянулись двадцать метров от скалистого дна к поверхности, солнечный свет фильтровался через них подвижными столбами. Гигантский чёрный морской окунь материализовался из стволов ламинарий на пятнадцати метрах. Животное было огромным, легко два метра в длину, его тёмное тело закрывало свет при проходе мимо на расстоянии вытянутой руки. Он повернул голову, рассматривая меня одним большим глазом, не проявляя никакого беспокойства, затем продолжил путь через водоросли медленными взмахами хвоста, двигавшими его несмотря на массивность. Я увидел ещё трёх за погружение, включая двух вместе у края рифа, которые, по-видимому, были брачной парой. Гарибальди были повсюду — государственная морская рыба Калифорнии, их яркие оранжевые тела — самый живой цвет в лесу ламинарий. Самцы защищали свои гнездовые территории агрессивными демонстрациями ко всему приближающемуся. Калифорнийские шипсхеды обрабатывали поверхность рифа, их мощные зубы раскалывали морских ежей со слышимым хрустом. Второе погружение было у стены на открытой западной стороне острова, падающей от пяти до тридцати метров по скалистому субстрату, покрытому фиолетовыми горгонариевыми веерами. Скаты-орляки скользили вдоль края стены, их ромбовидные формы характерны на фоне голубой воды за ними. Рогатая акула отдыхала в расщелине на двадцати метрах, её спинные шипы видны как предупреждение. Ту Харборс демонстрирует, как выглядят калифорнийские экосистемы лесов ламинарий при надлежащей охране. Восстановление гигантского чёрного морского окуня — история успеха охраны природы, видимая на каждом погружении, и этот конец Каталины обеспечивает дайвинг, способный искренне удивить посетителей, считающих, что лучший дайвинг требует тропической воды.