Aran Islands

Galway · County Galway · Ireland

Аранские острова стоят тремя известняковыми стражами поперёк устья залива Голуэй, их западные скалы принимают на себя необузданную энергию Северной Атлантики. Инис-Мор, Инис-Мейн и Инис-Ойрр населены тысячелетиями, их каменные стены и форты железного века свидетельствуют о долгих отношениях человека с этим диким побережьем. Под водой тот же известняк, который формирует знаменитый карстовый ландшафт островов, продолжается в Атлантику, создавая стены, уступы и подводные утёсы, укрывающие поразительную плотность холодноводной морской жизни. Дайвинг на Аранских островах — атлантический опыт в подлиннейшем смысле. Открытые западные стороны принимают полную силу океанической волны, и планирование погружений вращается вокруг погодных окон и приливных фаз с тщательностью, которую тропический дайвинг редко требует. Но когда условия складываются — обычно в устойчивые периоды с июня по сентябрь — острова обеспечивают дайвинг, входящий в лучшие в Ирландии. Я погружался у южной стены Инис-Мор редким августовским утром полного штиля при двенадцатиградусной воде. Стена обрывается вертикально от окаймлённого ламинарией уступа на пяти метрах в сине-чёрные глубины, известняковая поверхность покрыта ювелирными анемонами, пылающими оранжевым, зелёным и розовым в свете фонаря. Мёртвые пальцы прорастают с каждого уступа, а плотность инкрустирующей жизни придаёт скале трёхмерное качество, редко достижимое тропическими стенами. Серые тюлени — харизматичные обитатели. Колонии вытаскиваются на скальные платформы вокруг всех трёх островов, а под водой они превращаются из неуклюжих наземных животных в торпедообразные машины любопытства. На нескольких погружениях тюлени приближались на расстояние вытянутой руки, выделывая бочки и пуская пузыри в том, что выглядело как искренняя игра. Для пелагических амбиций летние дрифт-дайвы с привадой к западу от Инис-Мор нацелены на голубых акул. Эти элегантные хищники естественно любопытны и будут кружить вокруг привадных дрифтов длительное время. Гигантские акулы питаются планктоном у островов во время цветения, но чаще наблюдаются с лодок. Келповые леса в защищённых восточных каналах между островами — совершенно иной дайвинг: густой полог ламинарии создаёт подводный лес, где свет фильтруется зелёным через качающиеся листья. Лобстеры и крупные крабы занимают расщелины у основания, а эндемичный кукушкин губан с электрически-синей и оранжевой окраской обеспечивает цвет, который холодноводный дайвинг редко предлагает.