Ant Atoll

Kolonia · Pohnpei State · Micronesia

Ant Atoll -- это то, что представляешь, когда думаешь о нетронутом тихоокеанском дайвинге: кольцо кораллов вокруг бирюзовой лагуны, необитаемые островки в бахроме кокосовых пальм и подводные стены настолько здоровые и богатые рыбой, что кажутся отголоском того, как выглядел каждый риф мира до человеческого воздействия. Расположенный примерно в 15 километрах к юго-западу от Понпеи в Федеративных Штатах Микронезии, этот маленький атолл десятилетиями охраняется как морской заповедник. Я погрузился за внешнюю стену на западной стороне атолла в видимость, превышающую 40 метров. Сама стена -- вертикальный холст разнообразия жёстких кораллов: массивные пластинчатые, инкрустирующие и ветвистые формации от гребня рифа на 3 метрах вниз в глубокую синеву. В первую же минуту появились три серые рифовые акулы, патрулирующие край стены на глубине около 30 метров. За время погружения я насчитал не менее двенадцати акул. Внешняя стена привлекает пелагических обитателей исключительного уровня. Стаи желтопёрого тунца проносятся в плотных формациях. Гигантские каранксы охотятся вдоль рифового края. Барракуды формируют плотные колонны в течении. В двух из трёх погружений появились манты, скользя мимо стены с едва движущимися огромными крыльями. Внутри лагуны атолла дайвинг полностью меняет характер. Мелководные коралловые сады между 5 и 15 метрами демонстрируют необычайное покрытие жёсткими кораллами. Горбатые рыбы-попугаи, всё более редкие на большей части ареала, курсируют по лагуне маленькими стадами. Наполеоны впечатляющих размеров -- регулярные встречи. Зелёные черепахи отдыхают на коралловых головах. Что делает Ant Atoll поистине особенным -- отсутствие давления. Ни постоянных строений, ни пришвартованных лодок, ни толп. На моих погружениях наша группа была единственной на атолле. Тишина над водой соответствовала подводной экосистеме, работающей на полную мощность -- мощное напоминание о том, чего может достичь морская защита при достаточном времени.