Abu Kafan

Marsa Alam · Southern Red Sea · Egypt

Абу Кафан -- один из тех рифов Красного моря, которые напоминают, зачем существует дайвинг с сафарийных ботов. Эта удалённая офшорная формация поднимается из глубокой воды в южной части Египетского Красного моря, представляя отвесные стены, обрушивающиеся от поверхности далеко за пределы рекреационных глубин, покрытые мягкими кораллами необычайной плотности и цвета. Это сайт крупных пелагических животных, который одновременно впечатляет рифовой эстетикой -- сочетание, делающее его одним из наиболее полных дайв-опытов региона. Сам риф представляет собой вытянутую с севера на юг структуру длиной около 400 метров, достаточно узкую, чтобы на северной и южной оконечностях одновременно видеть обе стены. Западная стена принимает преобладающее течение и падает вертикально от узкого рифового плато на одном метре за пределы 100 метров. Эта экспозиция создаёт условия, привлекающие пелагическую жизнь: обогащённая питательными веществами вода, текущая через край рифа, приносит планктон, планктон привлекает мелкую рыбу, а та -- хищников. Я перекатился спиной в умеренное течение на северной оконечности и сразу начал дрейфовать на юг вдоль западной стены. На 25 метрах стена представляла собой гобелен из дендронефтий -- мягких кораллов пурпурного, оранжевого и малинового цвета с полностью раскрытыми полипами в течении. Среди них облака оранжевых антиасов роились так плотно, что частично закрывали стену позади. Наполеон размером с небольшой холодильник прошёл на уровне глаз с полным безразличием. На 30 метрах я заметил движение в синеве. Три серые рифовые акулы материализовались из дымки, патрулируя вдоль края стены с механической точностью опытных охотников. Они прошли в десяти метрах -- достаточно близко, чтобы отчётливо видеть бледные края грудных плавников. За ними на мгновение появилась одинокая шёлковая акула, прежде чем раствориться обратно в голубизне. Северное плато на 15 метрах -- место сбора стаи больших барракуд. Сотни рыб формировали медленно вращающийся цилиндр, их серебристые тела ловили свет гипнотическими узорами. Я завис на краю плато, наблюдая за ними на протяжении всей остановки безопасности, течение удерживало меня в позиции без усилий. Абу Кафан требует уважения. Течения могут менять направление и усиливаться без предупреждения. Стены приглашают глубже запланированного. Но для подготовленного дайвера этот риф дарит опыт, стоящий в одном ряду с Brothers Islands и Эльфинстоуном как одно из определяющих погружений Египетского Красного моря.